Certyfikat „Powiat otwarty na fundusze strukturalne” otrzymało Starostwo Powiatowe w Tarnowie. Znalazło się tym samym wśród 4 małopolskich powiatów, którzy zostali laureatami tego konkursu.
– Cieszymy się z wyróżnienia, jest ono dowodem na to, że dobrze wypełniamy unijne wnioski, dobrze je argumentujemy, a co najważniejsze – efektywnie sięgamy po unijne pieniądze – mówi starosta tarnowski Zbigniew Karciński. W ostatnich latach powiat tarnowski zdobył z Unii Europejskiej blisko 10 mln zł. Za te pieniądze m.in. modernizowano drogi, fundowano stypendia dla młodzieży, zwiększano atrakcyjność turystyczną powiatu tarnowskiego poprzez znakowanie i modernizację szlaków rowerowych.
Właśnie za to Związek Powiatów Polskich wyróżnił tarnowskie starostwo - okazało się ono skuteczne w pozyskiwaniu funduszy strukturalnych Unii Europejskiej, ma dobrze przygotowaną do tego kadrę i promuje wiedzę na rzecz funduszy strukturalnych. Podkreśleniem tego faktu jest również certyfikat ,,Eksperta do spraw funduszy strukturalnych”, który otrzymał Wiesław Gadziała, naczelnik Wydziału Rozwoju, Promocji i Kultury Starostwa Powiatowego w Tarnowie.
Zdaniem starosty Zbigniewa Karcińskiego samorząd jest dobrze przygotowany do ubiegania się o unijne środki w latach 2007-2013. Przygotowano już odpowiednią dokumentację – jeżeli uda się zrealizować wszystkie projekty, powiat może liczyć na blisko 40 mln z Unii Europejskiej. Projekty obejmują m.in. budowę nowego Domu Wczasów Dziecięcych w Jodłówce Tuchowskiej, rozbudowę i termomodernizację szpitala w Tuchowie czy budowę hal sportowych.